Josef Mánes jako důležitá postava českého malířství 19. století a zároveň umělec, který stál u zrodu evropského moderního umění. Mánes jako malíř, kreslíř či autor předloh pro užité umění a architekturu.Tyto různé tváře Josefa Mánesa ukazuje kniha, která je výsledkem badatelského úsilí kolektivu autorů, jehož cílem bylo představit klíčovou osobnost českého umění 19. století v kontextu soudobé evropské tvorby a z aktuálních pozic dnešních dějin umění. Výsledkem je, byť je to podivuhodné, první monografie Josefa Mánesa, která nezkresleně zachycuje jeho život a dílo.