Ekonomie jako by dlouho nevěděla, jak se vyrovnat s "firmou", které nejde o zisk, ale která místo deklaruje řadu jiných, mnohem méně exaktně vyjádřených cílů. A trvalo to až do konce 60. let 20. století, než se ekonomové začali systematicky zabývat neziskovými organizacemi, tedy "firmami" a uskupeními, jež, ať již mají jakýkoliv cíl, není jím nikdy primárně zisk. A právě na tuto "ne-ziskovou" část společnosti se zaměřují autoři knihy. Konkrétně je zajímá ten aspekt jejího fungování, jenž je spojen se získáváním zdrojů na činnost a rozvoj.